経済・環境・健康役立ちニュース

日本人としてうれしいニュースです。日立製作所（Hitachi）は11日、レアアース（希土類）を用いない産業用モーターを開発したと発表されています。

ハイブリッド車（HV）や電気自動車（EV）の普及に伴い、レアアース需要は急増しているが、世界生産の90％以上を占める中国は近年、生産・輸出を厳しく制限する傾向を強めており、価格も高騰している状況です。

レアアースの効果的なリサイクル技術などの研究開発が進んでいると聞きますが、根本的な解決策としてはレアアースを使用しないモーターを生産可能なようにする事です。それが現実的に一歩進んだ事になります。

日本国内ではレアアース依存削減や輸入先の多様化を模索している状況ですが、これは素人の目から見ても急務の課題です。ゆくゆくは自動車はハイブリット化する事は間違いないですし、いずれは電気自動車が街中に出てくる事も予想されます。

今回、開発されたのは11キロワット（kW）の高効率永久磁石同期モーターの試作品で、2014年の製品化を目指しているというかなり現実的な段階まで来ている話です。従来型のモーターには、磁石部にレアアースの一種ネオジウムやディスプロシウムなどが使われていたそうですが、こういったものを使用せずにモーターが生産可能になれば某アジアの大国からの依存度は激減するでしょう。

さらに、もっと先の話になればこういった技術が世界に広まれば日本は特許関連のライセンス料などで大きな地位を確立する可能性も出てきます。日立は2008年からレアアースを用いないモーターの開発に着手していたという事で、実に4年で成果を発表し、6年目で成果を出すことになります。一方、トヨタ自動車（Toyota Motor）なども同様の研究を進めているという話で、国内企業が競い合って新境地を開拓してくれれば頼もしい限りです。

米非営利調査機関ピュー・リサーチ・センター（Pew Research Center）が1日発表した調査「インターネットと米国人の生活プロジェクト（Internet & American Life Project）」で、米国内の18歳以上のスマートフォン（多機能携帯電話）所有率が前月末までに46％に達し、従来型携帯電話の所有率（41％）を逆転したことが分かった。という事が報じられています。

とうとうスマートフォンが統計上でも通常の携帯電話を超えてしまった状況です。まぁ、でもある程度は予測できた事ですし別段自分にとって影響があるわけではないのでそれはそれとして冷静に見ておきたいです。

しかし、これまでの通常の携帯電話が時代遅れという印象は否めないです。というのも周りがスマホに変われば変わる程、まだそんな携帯電話を使用しているの？と不思議がられる事が多くなるはずだからです。

とっても便利なような気がしますが、どちらかというと保守的な自分にとって、それ以上に金銭的にも若干の投資が必要な事に対してはやはり二の足を踏む事は間違いないです。

スマホの割合が増加する事に対しての新規の需要はアプリ関連はもちろんのことですが、スマホ用のセキュリティなどの面にもあるでしょう。すでに色々な方面でスマホのネット閲覧時のセキュリティの注意点などは語られています。これは初期のＰＣの頃の感じに似ています。

ただ、まぁ個人的にはまだまだ携帯電話の通信費用が割高なうちは携帯電話でネットサーフィンなどは行う事はないでしょう。もう少し調定額な接続サービス（実際にはもうすでにあるかも）が登場するまでは現状維持は確定的です。

インターネットセキュリティーの専門家らが17日、Koobfaceと呼ばれるコンピューターウイルスを流布したロシア人5人の身元を突き止めたと発表したという事が報じられています。

ネット上で悪さ、つまり法律に違反するような事をする人間の目的は色々と考えられますが、第一はお金でしょう。第二は利権などを守る為の妨害行為などがありそうです。

個人的にもわざわざパソコンを低速にしてしまう要因であるウイルス駆除ソフトやセキュリティソフトを導入せざるをえない状況です。そうしないと安心してネット環境に接続する事が不可能であるからです。

悪意のある人間が作成した悪意のあるプログラムや詐欺的な行為から身を守る為にはある程度の出費と手間は必要であるという事は常識です。それでも巧みな誘導などでこういった防衛ポイントを超えて自分のパソコンに脅威が侵入する事もたまにあり肝を冷やす事もあります。

これまで万全である状態でも、そういった悪意の人間は日々進化させたプログラムやセキュリティーホールを新たに見つける行為を行っています。

生産性がなく、経済的な事に対してマイナスである事はやめて頂きたいのですが、そう言って無くなる事はないでしょう。便利さの陰に隠された闇の部分に吸い込まれる事のないように個人的にも意識レベルを高く持ってセキュリティーを継続させるしか方法はなさそうです。

かつて子供の頃、お茶の間ショッピングという言葉がはやった事を思い出しました。お茶の間とは当時、テレビが一家に一台の時代には今で言うリビング、つまりお茶の間ににテレビがあったからです。

電話番号がコマーシャルの最後に提示され、お買い得の内容の商品が紹介されついつい購入してしまうという事が狙いだったのですが、今でも通信販売という形態が残っている事から判断してもこれは画期的な事だったのかもしれません。

それが時代が変わり、ネットから商品を購入できるようになり急速にそちらに消費者が流れる事も当然のことかもしれません。しかも決済ですらオンラインバンクで済ませればまさに後は商品が届けられる事を待つだけという究極の状態になるのです。

前年のサイバーマンデーは、オンラインショッピングの売り上げが初めて10億ドル（約780億円）を超えた。だが米調査会社コムスコア（comScore）は、今年のサイバーマンデーはさらに売上が増え、12億ドル（約940億円）に達すると予測しているという事で、アメリカでももちろん同じような現象が報じられています。

個人的にはつい二三日前にオンラインで商品を注文したばかりなのでこのニュースを閲覧してなるほどと思ってしまった次第です。

かつて音楽などはレコードが主流の時代があり、それがカセットテープの普及で大きな変化が起きました。ラジカセという日本で生まれた造語も印象的でした。

それがいつの日かＣＤに変化してＭＤからメモリ保存に代わりました。これらはいつの間にかという感覚ですが当の業界や市場に関連する方々にとっては死活問題です。時代の波に乗り遅れればたちまち衰退の道を歩むからです。

例えばソニーなどがその典型でした。今でこそ音楽プレーやの事業は持ち直したようですが、かつてはウォークマンという圧倒的なブランドを保有してそれにこだわるあまり出遅れた事がありました。

消費者側からの立場から言えば例えば自動車が電気をエネルギーにすると走りの楽しみも無くなってしまう可能性も危惧します。無くなってしまえばどうでもいい事かもしれませんがそれでもチューンナップする事を趣味としている人々はさみしい思いをするでしょう。

日産自動車（Nissan Motor）は8日、第42回東京モーターショー2011（Tokyo Motor Show）に、3台の電気自動車（EV）コンセプトカーを展示すると発表したようです。

今後はインフラ、例えば電力補給の体制などの整備や規格の統一などの問題、コスト面での量産の目途などが整えば時代は一気に動くかもしれません。